包括美國環(huán)保局（EPA）在內(nèi)的各級環(huán)保部門，必須為公眾提供全面而詳盡的水信息數(shù)據(jù)和報告。這一舉措，有利于進一步提高環(huán)保系統(tǒng)的工作透明度，并加強公眾的知情權(quán)和監(jiān)督權(quán)。
美國當(dāng)?shù)貢r間7月6日，美國環(huán)保局長局長莉薩·杰克遜（Lisa P. Jackson）正式簽署了一項關(guān)于加強全美水信息公開的備忘錄。
這項備忘錄的法律基礎(chǔ)，是1972年美國通過的《聯(lián)邦水污染控制法案》的修正案——《清潔水法案》（下稱《法案》）。這部控制美國污水排放的基本法，希望通過采取強制措施，恢復(fù)已污染水體的水質(zhì)，并保護未受污染的水體。
為此，《法案》曾正式授權(quán)美國環(huán)保局制定工業(yè)污水排放標(biāo)準(zhǔn)和地表水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)。此外，美國環(huán)保局作為聯(lián)邦獨立機構(gòu)，并不受各級政府管轄。這意味著，雖然實施《清潔水法案》的各項措施的主體是美國各個州，但環(huán)保局仍然保留其監(jiān)督責(zé)任。
根據(jù)最初的目標(biāo)，到1985年，全美水質(zhì)要保持魚類、貝類和其他水生生物的繁殖和可供人類水上或水中娛樂的標(biāo)準(zhǔn)，并且要消除通航水體中的污染物排放。
為了實現(xiàn)這些目標(biāo)，《法案》規(guī)定采取“許可證制度”，也稱為“國家消除污染物排放制度”。任何人、任何組織和機構(gòu)在沒有依法獲得排污許可證的情況下，不得向通航水體排放污水；否則，根據(jù)《法案》規(guī)定，將受到法律制裁和懲罰。
但20多年過去，情況并不容樂觀。雖然，美國境內(nèi)的水質(zhì)情況已大為改善，但該《法案》規(guī)定的目標(biāo)卻遲遲未能實現(xiàn)，僅僅是起到了一定的強制限制作用。
在最新簽署的備忘錄中，杰克遜就批評說，環(huán)保局現(xiàn)有的資料和數(shù)據(jù)顯示，在美國的很多地區(qū)，不符合要求但拿到許可證者的數(shù)量之高，是“不可接受”的；而強制措施的執(zhí)行力度之低，也是“不可接受”的。
這直接導(dǎo)致美國的水污染事件依然時有發(fā)生，水質(zhì)惡化問題也始終困擾著當(dāng)?shù)鼐用?。美國環(huán)保系統(tǒng)，尤其是地方環(huán)保部門，也因此飽受詬病并屢遭投訴。而水質(zhì)、排污信息的半公開化，更是在某種程度上加大了水污染控制的難度。
在給各州環(huán)保局的郵件中，杰克遜表示，此舉的另一個目的，是借此提高水污染控制強制措施的“門檻”。
“我們必須確保在水污染事故或違法行為發(fā)生時，采取強有力和有效的行動來保證水質(zhì)。我們也必須增強環(huán)保隊伍的震懾力量，令當(dāng)?shù)丨h(huán)保部門意識到，事情發(fā)生時首先行動的應(yīng)該是他們；而美國環(huán)保局本身，也必須增強自己的執(zhí)行力度，”他解釋說。
根據(jù)美國環(huán)保局提供的信息，各級環(huán)保部門已將過去數(shù)年間的資料與數(shù)據(jù)進行匯總。通過分析、總結(jié)和提供相關(guān)解釋，公眾可以很清楚地了解到各州排污情況、水質(zhì)狀況、違規(guī)機構(gòu)信息以及當(dāng)?shù)丨h(huán)保局為改善水質(zhì)所采取的措施和執(zhí)行情況?！?/p>
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